El Mueble Paleocristiano-Bizantino

No queremos olvidarnos de dos personajes importantisimos en la historia del arte romano y que sin duda nos ayudaran a comprender el posterior devenir del arte mueble occidental.

Plinio el viejo

Gaiaus Plinius secundus (23/24-79 d.C) es considerado un sabio romano enciclopedico, aunque cientificamente se le resta valia, a mi entender por perjuicios intelectuales al ser simplemente un funcionario publico (soldado durante años) fue un escritor de extraordinaria actividad realizando entre otras muchas obras la "historia naturalis",

una recopilación muy extensa en treinta y siete libros que abarcaba tanto las ciencias naturales como su aplicación a las bellas artes y los conocimientos de la vida civilizada, es su unica obra conservada pero se le supone infinidad de manuscritos anonimos.
Sus capitulos sobre la historia de la pintura, escultura y las bellas artes en general son muy interesantes, ya que no se conocen tratados anteriores a este sobre arte clasico. Hombre insaciable, de gran curiosidad y de un afan de conocimiento extremo murió asfixiado cuando estaba observando la erupción del Vesubio que destruyo Pompeya y Herculano.

Plinio nos descrube el papel que tuvo la madera en el desarrollo del Imperio romano, para la vida cotidiana y su prosperidad. La madera tenia tres usos fundamentales: la creación de una gran flota, la construcciión en general para hacer frente a las necesidades de la población, la industria y principalmente para la fabricación de hierro, alfareria y ladrillos, que utiliza la madera desde el tronco hasta el carbón vegetal.
Gracias a el sabemos que "En la primera punica la flota mandada por Dulio fue botada en menos de 60 dias, después del apeo de los arboles, mientras que los 220 barcos que lucharon contra el rey Herio fueron construidos en 45 dias. En la segunda guerra punica la flota de Escipion se hizo a la mar 40 dias despues de que los árboles hubieran sido cortados" Sabemos también del uso de maderas resinosas para su construcción como el pino de alepo, pino laricio y pinavete.

Aunque en un principio Roma solo utilizaba maderas resinosas comunes y frondosas como el roble, olmo, fresno y haya, buscaba por todos los rincones conquistados maderas especiales para satisfacer nuevas necesidades especificas. Los cedros del Libano utilizados por los judios en la construcción del templo de Salomon y los persas en la del palacio de Dario fue todo un descubrimiento y se convirtio en madera de lujo para los adinerados.

Una madera más rara se obtenia de una especie que Plinio llama "citro", su area se limitaba al noroeste de África y era muy apreciada para la fabricación de mesas, Plinio la describe asi: "El merito principal de la madera de citro es el presentar figuras onduladas en forma de ondas o pequeñas espirales. En las chapas obtenidas por el corte de las primeras dan figuras alargadas, de ahi el nombre de madera de tigre; las segundas las dan retorcidas, de ahi el nombre de madera de pantera. Algunas tienen también figuras mas contorneadas y alcanzan el precio mas alto si se parecen a las manchas de la cola del pavo real". Incluso Cicerón que, a pesar de su humilde origen y de sus estrictos principios politicos, gustaba de estar a la moda, pagó medio millon de setercios por una mesa de "citro" que existía aún, cuando Plinio escribia cien años después. También gracias a el y con maximo detalles nos describe que el árbol mayos usado en Roma fue un alerce que dio una viga de 40 m. de largo y un grosor de 60 cm., otra viga de especie no determinada media 33m y 45cm de espesor. Un abeto importado tenía tal circunferencia que hacia falta cuatro hombres con los brazos extendidos para rodearlo. Un ciprés de Chipre dio un mastil de 43cm. de largo, nos habla de las puertas de Artemisa en Efeso, que vio San Pablo, eran de ciprés, y en tiempos de Plinio parecian aún nuevas, aunque ya tenian mas de 400 años, otro ejemplo se le atribuia a las vigas de cedro del palacio de Numidia dedicado al Dios Apolo (mas de 400 años).

Johann Joachim Winckelmann

( Stendal, 9 de diciembre de 1717 - Trieste, 8 de junio de 1768)

Es considerado el fundador de la Historia del Arte y de la arqueologia , desarrollo y dio a conocer su utopia de una sociedad helénica fundada en la estética a partir del viejo ideal griego de la kalokagathia, Kalokagathia es un sitio consagrado al estudio y difusión del arte trascendente, expresado por la Tradición Perenne de todos los tiempos. Kalokagathia es una expresión griega que indica la integración de lo bello (kalos) con lo bueno (agathon). El Arte inscripto en la Gran Tradición no es un fin en sí mismo sino un medio para la realización del hombre a través de sus actos ,al decir de los griegos el artista (teknite) es aquel que a través de sus actos talla la estatua interior de su propio Ser.

Su obra maestra, la Geschichte der Kunst des Altertums ("Historia del arte de la Antigüedad"), publicada en Dresde en diciembre de 1764, con fecha de 1763, pronto fue reconocida como una contribución importante para el estudio de las obras de arte de la Antigüedad. En este trabajo, el arte antiguo es considerado como el producto de ciertos círculos políticos, sociales e intelectuales que fueron la base de la actividad creativa y el resultado de una sucesiva evolución ,funda su partición cronológica, desde el origen del arte griego al Imperio romano .

EL MUEBLE PALEOCRISTIANO-BIZANTINO

Triptych_Harbaville_Louvre En el arte paleocristiano hemos de distinguir dos periodos fundamentales: antes y después de la paz de la Iglesia.

El primer periodo (313), se caracteriza especialmente por la ausencia de arquitectura al aire libre. Las construcciones mas comunes son las catacumbas, galerías subterráneas, que daban acceso a unas cámaras grandes "cubicula", con lucernari o chimenea de aireación, y en cuyas paredes se abrian los nichos.

El mueble no es mas que un objeto cuyo fin es exclusivamente utilitario (no olvidemos que el cristianismo empieza en las clase mas desfavorecidas) y la ornamentación esta inspirada en la decoración romana.
Después del edicto de Milan (313), se construyen una gran cantidad de nuevos edificios consagrados al culto, se requería un templo en el que pudieran congregarse los fieles, para lo cual se adopta el tipo de basílica romana.

En la construcción de muebles el material mas utilizado es la madera, los habían totalmente metálicos o enriquecidos con aplicaciones de placas y cubiertos luego con ricas tapicerías.
Las sillas o cátedras eran rígidas, adornadas con profusión de tallas y con composiciones de arquerias y tablaje tallado. Un ejemplo de interés histórico es la llamada "silla o cátedra de San Pedro", su estructura es cúbica, el respaldo con arquerias coronadas por un frontón y con anillas laterales para su traslado. El frente del trono esta cubierto por 18 tablillas de marfil con tallas inspiradas sobre un tema pagano.
bizantino En las primitivas "pyxis" o cajitas para reliquias, cubiertas totalmente de tallas, vienen representados multitud de escenas con muebles, sillas de tijera, tronos, camas de reposo, etc..Un mueble excepcional es la "catedra del obispo de Ravena Maximiniano", de estructura cúbica, con el respaldo concavo, cubierta totalmente con laminas de marfil delicadamente talladas.
Las mesas son simples tableros, sobre caballetes. Los muebles cerrados (armarios, arcones y escritorios) suelen aparecer con cierta frecuencia en pinturas y mosaicos.
De entre estos muebles destaca una mesa cerrada en forma de arcón y que utilizada por un escritor permite clasificarlo como escribinia. Los "scriptorium" eran muebles muy utilizados por los monjes. Los armarios de silueta arquitectonica con un caracteristico frontón de coronación.
Las camas se emplean ahora solo para el descanso y sus cabeceras son elevadas y decoradas, se cubren con telas y cortinajes.

La traslación de la capitalidad a Constantinopla y la división del Imperio Romano son dos hechos fundamentales para la historia artistica occidental. El arte romano, al ponerse en contacto con los elementos hélenicos y orientales, se transforma, se apropia de sus caracteres de lujo e intenso colorido.
La importancia de Bizancio es capital, conserva las formas artísticas de la antigüedad, desaparecidas en Occidente por las invasiones bárbaras.
En Bizancio, el marfil fue el material mas usado para los muebles de importancia. Allí, los artesanos se distinguen por el trabajo extremadamente preciso de este material noble, donde las representaciones de personajes religiosos de la época (los antepasados de los iconos) nos permiten observar esos maravillosos asientos de marfil esculpidos con motivos florales, de follajes, de animales y de personajes.

Detalle_lado Los muebles, con el gran desarrollo que alcanza la seda en el S.VI, se van haciendo mas mullidos y cómodos, prosigue la aplicación de chapas de metales preciosos sobre el mueble, se ven arquerias de medio punto, columnas estriadas, aplicaciones de esmaltes, oro y plata, algunas veces se recubren muebles con mosaicos.